ในหน่วยสืบราชการลับตัวแทนภายใต้ฝาครอบไม่เป็นทางการ (NOC) เป็นปฏิบัติการที่คิดแอบแฝงบทบาทในองค์กรโดยไม่ต้องความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการให้กับรัฐบาลที่พวกเขาทำงาน ตัวแทนหรือการดำเนินการดังกล่าวจะยากมักจะอยู่ในหน่วยสืบราชการลับศัพท์แสงเป็น NOC (เคาะเด่นชัด) ตัวแทนเหล่านี้เป็นที่รู้จักในฐานะ "illegals" (ดูเทคนิคการปฏิบัติงานลับ HUMINT) ฝาครอบแบบไม่เป็นทางการเทียบกับปกอย่างเป็นทางการที่เป็นตัวแทนดำรงตำแหน่งที่แผนกอ่อนโยนอย่างอื่นของรัฐบาลของพวกเขาเช่นบริการทางการทูต นี้จะให้ตัวแทนที่มีภูมิคุ้มกันทางการทูตจึงปกป้องพวกเขาจากการลงโทษที่สูงชันกระจายออกไปตามปกติสายลับจับ